就在年輕的父母們被嬰兒奶粉的安全性搞得無(wú)所適從的時(shí)候，關(guān)于嬰兒食品中含有砷（As）的報道更加劇烈了人們的不安。據國內媒體4月12日援引國外一些機構的資料報道，“一些暢銷(xiāo)的嬰兒食品中含有有毒物質(zhì)砷”，比如“早餐麥片含1.7微克砷”，“嬰兒若每日進(jìn)食2次米糊，砷吸入量超母乳50倍”。
多數人對于砷的印象就是潘金蓮毒死武大郎的砒霜，人們說(shuō)起某某物質(zhì)的毒性也往往來(lái)砒霜來(lái)做比較。實(shí)際上，砷在自然界廣泛存在，以“無(wú)機砷”和“有機砷”兩種存在形式。有機砷的毒性可以忽略，所以一般說(shuō)砷的毒性關(guān)注的是無(wú)機砷。
有砷，不代表不安全砷不是人體所需的元素。除了大量攝入時(shí)的急性中毒，長(cháng)期少量地攝入也會(huì )有致癌的風(fēng)險。但是在自然界的水中，或多或少都會(huì )有一些砷。而水稻在生長(cháng)過(guò)程中會(huì )起到富集砷的作用。所以，在我們每天攝入的含微量元素的食物中，大米是無(wú)機砷的重要來(lái)源。也就是說(shuō)，“安全的大米”不是“絕對不含砷”的大米，而只能是“砷含量低于某個(gè)安全限”的大米。
世界衛生組織根據科學(xué)實(shí)驗數據，制定了無(wú)機砷對人的“安全上限”：每天每千克體重的攝入量不超過(guò)2微克。所謂“安全上限”，是指攝入量在這個(gè)值以下時(shí)，不會(huì )觀(guān)察到任何異常。超過(guò)這個(gè)限，就可能會(huì )有人出現某些方面的異常。
根據這個(gè)“安全攝入上限”，有些國家會(huì )制定大米的安全標準。比如中國的大米要求每千克中無(wú)機砷含量不超過(guò)150微克。[1]一個(gè)75千克的人，每天可以吃進(jìn)150微克砷不出現任何不良反應，這相當于一千克無(wú)機砷含量剛剛及格的大米。在歐美國家，由于大米不是他們的主食，就沒(méi)有制定安全標準。
奶粉里的砷安全嗎？嬰兒米粉是從大米而來(lái)的，其中含有砷也就毫不奇怪。按照WHO的安全上限，一個(gè)10千克的嬰兒，每天可以攝入砷的安全上限是20微克。而中國《嬰幼兒谷類(lèi)輔助食物標準》（GB10769-2010）[2]中規定砷含量上限是每千克300微克（添加藻類(lèi)的產(chǎn)品），按照這個(gè)上限來(lái)算，10千克的嬰兒每天可以吃67克米粉（而不會(huì )過(guò)量攝入砷）。顯然，正常嬰兒是不會(huì )吃到這個(gè)量的，所以衛生部的專(zhuān)家認為目前的安全標準沒(méi)有修改的必要，還是有根據的。
雖然歐美人群不以大米為主食，不過(guò)他們的嬰兒最早的輔食也一般是米粉。這是因為米粉主要是碳水化合物，易消化而幾乎沒(méi)有過(guò)敏的記錄。2008年的《環(huán)境污染》雜志發(fā)表了一篇英國科學(xué)家的一篇論文[3]，測量了當地主要品牌嬰兒米粉中的砷含量。在17個(gè)樣品中，含量最低的是每千克60微克，最高的160微克，中間值是110微克。他們指出，這17個(gè)樣品中有35%超過(guò)了中國大米的安全標準（指每千克150微克的大米標準，而不是每千克300微克的嬰兒輔食標準），應該引起重視。有意思的是，“有機米粉”并不意味著(zhù)砷含量低。這項研究的目的是引起社會(huì )對于嬰兒米粉中砷含量的關(guān)注，但是也并不是說(shuō)因為“米粉中有砷”就不能吃了。
再來(lái)看那篇報道，顯然“嬰兒食品中含有有毒物質(zhì)砷”完全不值得大驚小怪。以前的嬰兒食品不是“沒(méi)有砷”，而是沒(méi)有“檢測過(guò)有沒(méi)有砷”。在關(guān)鍵的具體含量上，報道給了一個(gè)語(yǔ)焉不詳的“早餐麥片含1.7微克砷”，并沒(méi)有說(shuō)是多少麥片中含有1.7微克。1千克中還是1克中含有1.7微克，有著(zhù)質(zhì)的區別。其實(shí)，即使不是1千克，而是“一份”麥片中含有1.7微克砷，都還是相當安全的。至于拿“兩次米糊的攝入量”跟母乳相比，就更加莫名其妙了。米糊又不是用來(lái)代替母乳的，而關(guān)鍵的問(wèn)題在于“兩次米糊的攝入量”跟安全上限相比如何，而不是跟母乳相比如何。
實(shí)際上，美國環(huán)境署（EPA）認為嬰幼兒攝入砷的高風(fēng)險途徑不是食物，而是水和土壤。很多地下水等“天然水”中含有相當高濃度的砷，某些地區的土壤中也含有比較多的砷。即使是在合格的飲用水中，也可能會(huì )有相當含量的無(wú)機砷。美國的飲用水中，砷的安全上限是每升10微克。如果用這樣的水來(lái)沖嬰兒奶粉，按照每天幾百毫升的通常用量，所攝入的砷也有幾微克，是值得注意的一部分了。所以在美國，一般推薦用專(zhuān)門(mén)的嬰兒用水。
[1]《食品中污染物限量》（GB 2762-2005） [2]《嬰幼兒谷類(lèi)輔助食物》（GB10769-2010） [3]AA Meharg, G Sun, PN Williams, E Adomako , Inorganic arsenic levels in baby rice are of concern, Environmental Pollution 152 (2008) 746-749
